Полина Венгерова (Эпштейн) родилась в состоятельной еврейской семье в Бобруйске в 1833 году. Ее отец был приглашен для строительства Брестской крепости. Воспоминания Полины Венгеровой - уникальный рассказ о жизни традиционной еврейской семьи в России второй половины XIX века, о тех кардинальных переменах, которые претерпела эта жизнь. Немалая часть книги посвящена ее жизни в Брест-Литовске, где она провела детство и юность.

Особенно любопытны воспоминания о том, как в город приехал император Николай I с наследным князем Александром:

"Император Николай Первый показывал правой рукой в разные стороны. По оживленности дискуссии собравшаяся вокруг толпа местных зевак могла понять, что речь шла о вопросах особой важности. (…) В конце концов стало известно, что царь предназначил всю территорию старого города Бреста для возведения крепости первого класса".

А вот фрагмент из книги о переносе еврейского кадбища при строительстве цитадели:

«В те же дни в Новый город было переведено еврейское кладбище. Еврейская община Бреста  с ужасом и возмущением услышала о том, что земля, в которой много веков покоились останки многих тысяч людей, будет использована под проектируемые крепостные сооружения и что старое место захоронения со всеми памятниками будет снесено. Если разрушение старого Бреста означало для всех разорение, то весть об осквернении могил прямо-таки разрушительно подействовала на состояние умов. Все усилия, все прошения, все мольбы оставить мертвых в покое оказались тщетными. Власти остались неумолимы, как судьба, и приказали очистить кладбище. И это произошло…»

«…Одно из самых страшных еврейских проклятий звучит так: «Пусть земля выбросит твои кости!». И вот все увидели, как сбывается это ужасное проклятие!..»

«  Уже за несколько дней до того были сшиты мешочки из серого полотна, чтобы было куда положить останки мертвых. И маленького мешочка оказалась вполне достаточно, чтобы вместить в себя целого человека, который некогда был таким гордым, таким самоуверенным, таким неутомимым в своих желаниях и вожделениях – все это стало теперь легкой горсткой праха.

В работе принимала участие вся община.  Содержимое разрытых могил было ссыпано в эти мешочки, перевязано толстой бечевкой и сложено на стоящие телеги.  Здесь были все равны, чины и социальное положение во внимание не принимались. Эта процедура глубоко потрясла людей.  Здесь не одна семья горевала о своих ближних, но целый народ скорбел о своих оскверненных мертвых. Наконец все могилы были опустошены, легкое и все же неподъемно тяжкое содержимое погружено на многочисленные телеги и покрыто черными платками…. И длинная похоронная процессия отправилась из Старого в Новый город. Многие прошли свой путь босиком…

На новом кладбище у деревни Березовка, в шести верстах от Старого города, мешочки с прахом тех, кто не имел надгробных камней, были опущены в общую могилу, а останки других покойников захоронены в отдельных могилах под старыми надгробьями. Еще и сегодня там можно прочесть эпитафии на еврейском, высеченные в камне несколько столетий назад…»

А еще в книге "Воспоминания бабушки" Полина Венгерова, к примеру, повествует о строительстве дорог и развитии городского транспорта Бреста и появлении первых велосипедов на улицах.