Сергей Сергеевич Смирнов — советский писатель, историк, радио- и телеведущий, общественный деятель. Лауреат Ленинской премии. Много сделал для увековечения памяти героев войны. Его выступления в печати, на радио и телевидении, в популярном телеальманахе «Подвиг», внесли огромный вклад в поиск пропавших в годы войны и её неизвестных героев. Проводившиеся Смирновым на протяжении нескольких лет передачи на радио и телевидении породили массовое патриотическое движение по розыску неизвестных героев. Смирнов получил более миллиона писем. Первым написал о ряде подвигов советских солдат.

«Рассказы о неизвестных героях»

Книга документального жанра о том, что было на самом деле в годы Великой Отечественной войны, и о тех неизвестных героях, которые были на советской земле, и имена которых стали известны. В ней нет вымысла, и все, о чем рассказывает писатель, происходило в жизни. Каждый из рассказов, содержащихся в ней, мог быть превращен в отдельную повесть или даже роман. Один из них посвящен подвигу в небе Бреста.

Таран под Брестом

Автор повествует о подвиге, совершенном в первые часы Великой Отечественной войны, о воздушном таране над Брестом, который был совершен донбасским пареньком Петром Рябцевым. Этот подвиг был документально закреплен в истории 123-го истребительного авиационного полка и подтвержден многочисленными очевидцами и участниками воздушного боя. Поиски следов летчика, таранившего около десяти часов утра над Брестом вражеский самолет привели к неожиданным результатам. Стало известно сразу о нескольких летчиках, совершивших таран в первые часы войны. Это: Петр Рябцев, совершивший свой таран между девятью и десятью часами утра над Брестом. Неизвестный советский летчик, в шесть часов утра таранивший "мессершмитт" в районе местечка Выгода на маленьком самолете "У-2". Младший лейтенант Леонид Бутелин, совершивший свой подвиг в пять часов пятнадцать минут утра. И, наконец, два летчика – Иван Иванов и Дмитрий Кокорев, которые совершили воздушный таран около пяти часов утра. Все эти имена навсегда вписаны в боевую историю нашей авиации и в историю Великой Отечественной войны.