Владимир Степанович Липский – лауреат Государственной премии Республики Беларусь, заслуженный деятель культуры Республики Беларусь, писатель и журналист, многолетний главный редактор белорусского детского журнала «Вясёлка» («Радуга»), его хорошо знают не только в Беларуси и России, но и на всем постсоветском пространстве. Произведения Владимира Липского переведены на многие языки.
Роман «Царь» о царевиче Димитрии (Лжедимитрии Первом) и Марине Мнишек, о нашем полесском мужике Дмитрии Кожуховском по кличке «Царь».
Автора заинтересовал маршрут царицы Марины Мнишек от Бреста до Орши. Она с обозом в две тысячи подвод проехала свыше двадцати белорусских городов, местечек, деревень. Ночевала там. Была в семейной резиденции Великого Канцлера Льва Сапеги, в замке Радзивиллов в Несвиже. Владимир Липский сам проехал по белорусскому маршруту первой русской царицы – супруги Лжедмитрия I Марины Мнишек.
Да, именно Марине Мнишек из знатного польского рода чешского происхождения выпало стать первой женщиной, кого короновали в российском государстве (после нее была уже Екатерина I). Это случилось в 1606-м, в самый разгар Смуты – полутора десятилетий бесконечной дележки власти на московском престоле.Параллельно шли войны с Речью Посполитой и Швецией, выдались неурожайные годы, страну трясло от восстаний. Тогда на трон после смерти сына Ивана Грозного Федора Иоанновича попадали то недавние соратники его отца Борис Годунов и Василий Шуйский, то ставленник Речи Посполитой Димитрий Угличский, известный как Лжедмитрий I, то Лжедмитрий II (кстати, Марина Мнишек была супругой обоих Дмитриев). Закончилось все с избранием на престол Михаила Романова, что и положило начало новой династии самодержцев, которая сменила Рюриковичей и оставалась у власти до 1917 года.
Свадебная процессия, выйдя из Кракова, прошла и по белорусским землям Речи Посполитой – от Берестья до Судиловичей под Дубровно. Белорусский отрезок пути и исследовал Владимир Липский, сопоставив карту Великого княжества Литовского середины XVI века и дневник. Это и стало исторической основой его нового романа «Царскае каханне» (другое название – «Цар»), который готовится к изданию. Марина Мнишек останавливалась в 21 городах, деревнях и местечках, порой и на несколько ночей. Все это и по сегодня живые места. Она узнает, что Речь Посполитая – это не только поляки, но и литвины, нынешние белорусы.
К тайне взаимоотношений Лжедмитрия и Марины Мнишек подступалось под полтысячи авторов – среди них Пушкин, Шиллер, Лопе де Вега. Но Владимир Липский после многолетнего изучения документов и исторических свидетельств убежден, что начало этого клубка стоит искать на землях Великого княжества Литовского. Автор предлагает читателям сенсационную работу, в которой он стремится разгадать историческую тайну. Кто покорил Московский престол: сын Ивана Грозного Дмитрий или Ильжедмитрий? Кто на самом деле Марина Мнишак: его любовница, королева Московии или искательница приключений? Как Дмитрий достиг власти: интеллекта, природной мудрости, воли или какой-то могущественной и мудрой поддержки?.. На эти вопросы ищут ответы современный герой романа Дмитрий Кожуховский, которого его предки прозвали Королем. И интерес начался с того, что однажды он мечтал съесть жареных жаворонков и запеченных соловьев с Иваном Грозным...
Конечно, писатель дополнил имеющиеся в распоряжении скупые факты, как историческими реалиями, так и художественными деталями. Там, где Липский смог установить людей того времени в этих городах и местечках, их образы есть в романе. Например, в главе о Берестье появился эпизод с митрополитом Ипатием Потеем, уроженцем тех мест.