30 июня 1911 года Инженерным комитетом Главного инженерного управления был рассмотрен и одобрен генеральный план развития Брест-Литовской крепости, рассчитанный на десять лет. Он был утвержден комитетом Генерального штаба в 1912 году. Согласно плану, оборонительный обвод должен был состоять из 14 фортов, 21 опорных пункта, 5 оборонительных казарм и нескольких десятков артиллерийских батарей. В случае войны Брест-Литовская крепость должна была стать базой обеспечения полевых войск, действующих западнее Буга. Ее стратегическое значение еще более возросло в связи с тем, что город стал крупным узлом коммуникаций. Здесь же с началом мобилизации планировалось формировать подразделения для пополнения гарнизонов крепостей первой линии. В 1913 году было начато строительство второго кольца укреплений, которое должно было иметь в окружности 45 км, но до начала войны оно так и не было закончено.

Начало Первой мировой войны способствовало интенсивному проведению работ по укреплению Брест-Литовской крепости – за короткий период необходимо было достроить 5 ранее начатых фортов и дополнить линию обороны разветвленной системой опорных пунктов временного или долговременного типа. Работы проводились беспрерывно днем и ночью, без выходных и праздничных дней, посменно. Ежедневно количество рабочих по укладке бетона, арматуры и др. составляло 70 тыс. человек, также для подвоза в среднем были задействованы 8500 телег каждый день. К началу октября 1914 года все запланированные объекты практически были достроены. К весне 1915 года крепостная позиция получила законченный вид, и крепость стала одной из наиболее подготовленных русских крепостей, а также одной из самых сильных твердынь Старого Света.

Интересный факт! Предполагалось, что в таком состоянии и с имеющимся запасом орудий Брестская крепость продержится 8 месяцев.

1 августа 1915 года крепость была объявлена находящейся на осадном положении. Был учрежден совет обороны под председательством коменданта крепости генерала от артиллерии В. А. Лайминга в составе начальника штаба крепости генерал-майора В. С. Вейля, командира крепостной артиллерии генерал-майора фон Рукштеля, начальника инженеров крепости генерал-майора И. А. Лидерса, начальника 75-й пехотной дивизии генерал-майора М. И Штегельмана и начальников отделов обороны.
2 августа позиции перед крепостью были заняты 3-ей русской армией. Примерно с 3 августа фронт приблизился к крепостным позициям, и батареи крепостной артиллерии вели боевую работу. В тот же день комендант, штаб крепости и старшие офицеры инженерного и артиллерийского управлений переехали в бетонированный погреб в Кобринском укреплении, в котором уже был оборудован центр управления крепостью, при этом рядом расположенный бетонный погреб под завязку заполнен черным артиллерийским порохом. Инженерное управление крепости, завершив работы на Влодавской позиции, в спешном порядке занималось укреплением межфортовых промежутков сплошными линиями окопов и развитием полевых укреплений в глубину, часть работ производилась уже под огнем неприятеля.
С 31 июля по 11 августа над крепостью постоянно курсировали германские аэропланы, которые сбрасывали бомбы и проводили рекогносцировку крепостных позиций. 4 августа крепость получила секретную телеграмму о падении крепости Ковно. На следующий день крепость посещает генерал А. Н. Лебедев. Его целью был сбор информации о крепостных запасах и потребностях в их пополнении для того, чтобы можно было выдержать осаду в течение 8 месяцев.

7 августа на очередном совете обороны руководство крепости было ознакомлено с приказом об эвакуации, что стало полной неожиданностью. Несмотря на попытки коменданта убедить руководство армии в способности крепости держать оборону, решение главнокомандующего было окончательным, и вечером того же дня оно уже было донесено до всех крепостных управлений. Было предписано провести эвакуацию в срок от 3 до 8 дней. Так было принято решение: крепость не оборонять, а ценное имущество — вывезти.

Эвакуация началась ранним утром 8 августа с разоружения Кобринского и Волынского отделов обороны, при этом Тереспольский отдел крепости находился под обстрелом со стороны неприятеля, а орудия отдела поддерживали войска 3-й армии, поэтому с его разоружением было решено не торопиться.

Помимо отвода крепостных орудий, боеприпасов, интендантского и прочего имущества, в задачу крепостных инженеров входило уничтожение фортов, оборонительных казарм и опорных пунктов. Для этой цели было выделено 2000 пудов пироксилина (весь имеющийся в крепости запас) и черный артиллерийский порох.

Эвакуация предполагала и эвакуацию ценного имущества – со всех городских церквей и с крепостного собора были сняты колокола, также были демонтированы медные ванны из офицерских флигелей и крепостных госпиталей. Тяжелая строительная и иная техника – бетономешалки, экскаваторы, двигатели крепостной электростанции (на Базилианской батарее), двигатели и насосы водопровода и не смонтированные машины рефрижератора – была взорвана или повреждена вручную, так как времени и возможностей для демонтажа и вывоза многотонного оборудования уже не было. Также пришлось испортить и бросить то инженерное имущество, которое было свезено к железнодорожным платформам, но из-за отсутствия подвижного состава не было эвакуировано – из необходимых 600 вагонов крепость получила только 120.

В последний день эвакуации производился подрыв укреплений, поджог зданий и уничтожение мостов. На фортах, как правило, подрывались горжевые казармы либо убежища напольного фаса, при этом из-за спешки и недостатка взрывчатки повреждения носили случайный характер – X форт был превращен в груду бетонных обломков, а V форт не пострадал вовсе, на VII форте взрывом было обрушено левое крыло горжевой казармы, а на VI незначительно пострадал горжевой полукапонир. Литерные форты от подрывов пострадали незначительно, кирпичные постройки крепостного ядра, а также все деревянные мосты были сожжены.

12 августа 1915 года в 9 часов 30 минут вечера комендант крепости, захватив с собой крепостной штандарт, крепостной флаг и почетные ключи, вместе с начальником штаба переехал из центрального убежища в д. Тришин. Около десяти часов вечера горела не только крепость, но и весь город Брест и большинство окрестных деревень.

Около полуночи через горящий Брест проследовали части отступающей 3-й армии, а комендант и штаб крепости проследовали в Кобрин, затем по маршруту Кобрин – Картуз-Береза – Несвиж – Минск.

В ночь на 1 (13) августа 1915 в ходе общего отступления крепость была оставлена и частично взорвана русскими войсками. Немецкие войска, обойдя крепость с севера и юга, 13 августа 1915 года беспрепятственно заняли Брест-Литовск. Однако в Германии практически сразу же была отчеканена памятная медаль, которой награждались наиболее отличившиеся во мнимом сражении за взятие Брест-Литовской крепости солдаты и офицеры.

Штаб Брест-Литовской крепости и Брест-Литовское крепостное военно-санитарное управление были расформированы 11 февраля 1916 года. Крепость Брест-Литовск окончательно перестала существовать.

С августа 1915 года и до конца 1918 года крепость была занята германскими войсками, затем была под контролем поляков, в 1920 году была занята Красной армией, но вскоре вновь отбита поляками, в 1921 году по Рижскому миру отошла Польше.

Литература:

1. Брестская крепость. Война и мир : [история строительства и обороны. Мемориальный комплекс.] / автор концепци и текста А.Суворов. Брест: Полиграфика, 2010. 255 с.
2. Брестская крепость. Свидетельства времен : объекты, памятники, реликвии : [история крепости, музеи] / В. В. Губаренко и др. Брест, 2008. 67 с.
3. Брестская крепость на ветрах истории : [170-летию истории Брестской крепости] / автор концепции и текста А.М.Суворов; под редакцией В. В. Губаренко, Л. А. Цуприка. Брест: Редакция журнала СЭЗ, 2007. 151 с.
4. Мороз, Валерий В. От Берестья до Бреста из века в век : [история г. Бреста и Брестской крепости в XIII—XXI вв.] / В. Мороз, В. Ежелов.- Брест: Академия, 2004. 229 с.
5. Брест. Путешествие сквозь века : [история г. Бреста 1019-2003 гг] / составители : И. Б. Лавровская, А. П. Кондак. Минск: ТАРПЕЙ принтинг хаус, 2003. 21с.
6. Брестская крепость : Страницы истории. 1830—2000. Брест : Брестский городской исполком, 2000. 32 с.
7. Брестская крепость : [история крепости] // Сто великих крепостей мира / автор-составитель Н. Н. Непомнящий. Москва, 2016. С. 73—79.
8. Бай, В. Золотые часы за штурм Брестской крепости / Валентина Бай // Бресткий курьер.1996. №31.