Брестская крепость является уникальным памятником военной фортификации XIX - начала XX веков, состоящая из фортов и различных промежуточных долговременных и полевых укреплений, двумя линиями опоясавшая город.

В мае 1876 года в Брест-Литовск прибыла комиссия под председательством генерала Н. Н. Обручева, управляющего делами Военно-ученого комитета, для стратегического обзора местности. Военные инженеры наметили пункты для возведения вокруг Брестской крепости мощного оборонительного пояса. В нем предполагалась цепь фортов, расположенных по почти правильной окружности вокруг Цитадели.

В 1864 г. началась реконструкция крепости по плану, разработанному известным русским фортификатором генерал-адъютантом Эдуардом Ивановичем Тотлебеном. Согласно этому плану, Брестскую крепость планировалось превратить в крепость фортового типа. Непосредственно в крепости были проведены работы по утолщению главного вала, приведены в порядок редюиты, на Кобринском укреплении построены два редута («Тотлебеновские») – позади двух бастионов Кобринского укрепления. Строились казематированные артиллерийские батареи, капониры, дополнительные пороховые погреба. Вместе с тем артиллерия властно диктовала инженерам свои требования. Дальнобойность орудий привела к необходимости перемещения линии внешних укреплений далеко вперед от центра крепости. В целях противодействия обходу крепости противником, затруднения ее блокирования, удержания важных пунктов, расположенных вблизи крепости, стали создавать отдельные мощные укрепления-форты. Брест-Литовская крепость стала фортовой крепостью.

Строительство линии началось с возведения форта «Граф Берг» в 1869 году, в 1 км к северо-западу от крепости. Целью строительства было прикрыть северо-западную часть крепости и улучшить обстрел местности в районе, где недавно была построена Варшавско-Брестская железная дорога. Основные работы по строительству форта были завершены к 1872 г. В 70-х годах XIX столетия местность в окрестностях Бреста стала напоминать степной ландшафт. Все значительные массивы деревьев и кустарников на расстоянии 5 км от пояса фортов были вырублены под корень.

18 ноября 1878 г. был утверждён план, по которому предполагалось строить форты на расстоянии 3-4 км друг от друга и на таком же расстоянии от главной ограды крепости.

В 1878 - 1880 гг. в северном и северо-восточном секторах были построены форты I, II и III. В ходе выполнения работ в план были внесены коррективы и в этих секторах появились еще два форта: форт VIII (между фортами I и II) и форт IX (в районе железнодорожного вокзала, между фортами II и III).

В 1883 году, после завершения первых четырех фортов приступили к строительству остальных пяти. Опыт, полученный в результате русско-турецкой войны, заставил инженеров разработать новый типовой проект форта. Новый типовой форт был в плане пятиугольным и с двумя валами. Высокий внутренний вал с пятью казематированными траверсами предназначался для установки артиллерийских орудий крупного и среднего калибра. На переднем, низком валу, была оборудована стрелковая позиция, в углах которой имелись барбеты для легких противоштурмовых пушек. Рвы напольных и горжевого фасов защищались двумя капонирами, а боковые - двумя полукапонирами. Жилая казарма с четырьмя казематами, рассчитанными на роту солдат, располагалась внутри форта и была связана с капонирами и полукапонирами потернами, входы в которые запирались изнутри железными дверями 30-сантиметровой толщины с массивными замками. В потернах были устроены пороховые погреба. Форты IV - VIII, которые возводились по этому проекту, имели незначительные изменения в конструкции, вызванные привязкой к данной местности. Форты имели номерное обозначение.. В основном это были земляные укрепления с небольшими казематами для личного состава и позициями для пушек на валах. Некоторые форты имели сухие рвы, а форты IV—IX имели рвы, заполненные водой.

На протяжении 10 лет шло строительство 9 фортов первой линии. Каждый получил номерное обозначение, и в каждом из которых, можно было разместить гарнизон, численностью около 250 человек и до 20 орудий.

В 1864—1888 годах по проекту Эдуарда Ивановича Тотлебена крепость была полностью модернизирована, и обнесена кольцом фортов в 32 км.

В начале 1890-х годов в Брест-Литовской крепости приступили к инженерному развитию межфортовых промежутков. В каждом секторе строили пороховые склады, насыпали земляные валы, прикрывавшие позиции артиллерийских батарей. Часть передовых опорных пунктов была оборудована бетонными укрытиями. Много усилий было затрачено на создание сети коммуникаций, обеспечивавшей связь между объектами. Еще перед началом русско-японской войны в северо-восточном секторе начали возводить новый бетонный форт X по проекту генерала Величко. Он находился в двух километрах восточнее фортов III и IX, и стал первым самостоятельным опорным пунктом, вынесенным за пределы оборонительной линии.

Появление фугасных снарядов в середине 80-х годов XIX века при одновременном увеличении дальнобойности артиллерии дает толчок к новому переустройству крепостных сооружений.

В 1909 году был разработан план усовершенствования Брест-Литовской крепости: было решено возвести вокруг нее второе кольцо фортов. Согласно плану, оборонительный обвод должен был состоять из 14 фортов, 21 опорного пункта, 5 оборонительных казарм и нескольких десятков артиллерийских батарей. На расстоянии 6 - 7 км от крепости создавалась линия из 11 новых фортов, получивших литерные обозначения: А, В, Г, Е, Ж, З, И, К, Л, М, О. В состав этой позиции вписывались и старые форты I, VIII и X. Два последних стали, соответственно, фортами Б и Д. Между фортами планировалось возвести опорные пункты, предназначенные для подвижных резервов, а так же казармы и артиллерийские погреба.

Проекты укреплений разрабатывались на месте, самими военными инженерами - производителями работ, под общим руководством известного военного фортификатора, профессора Николаевской военно-инженерной академии генерала Н.А. Буйницкого, периодически приезжавшего в Брест-Литовск.

На первом этапе были переоборудованы старые форты IV, VII и VIII первой линии, в которых кирпичные перекрытия казематов были укреплены слоем бетона, из расчета, что они должны выдержать попадание 420-мм снарядов. В 1911 году началось строительство форта Ж.

30 июня 1911 г. Инженерный комитет Главного Инженерного Управления рассмотрел и одобрил детально разработанный план расширения крепости в следующем десятилетии. Новый фортовой пояс предполагалось возвести в 6—7 км от ядра крепости, при этом общий обвод фортовой линии увеличивался до 45 км.

К строительству фортов приступили только летом 1913 года. Укрепления возводились в определенной последовательности в зависимости от их важности в оборонительном отношении. На строительство каждого форта, по предварительным расчетам, отводилось 3 года. Работы, соответственно, разбивались на три этапа: возведение напольного вала с помещением для дежурной части, постройка боковых фасов, строительство казармы с горжей. В первую очередь укреплялось западное направление и фланги крепостной позиции. Однако, к началу первой мировой войны строительство и реконструкция укреплений завершены не были. Из 16 фортов, которые следовало построить и модернизировать, пять так и не были начаты, шесть были готовы наполовину, два - на две трети, и только форты "А" и "Ж" удалось закончить полностью.

При постройке новых фортов, получивших литерное (буквенное) обозначение, по экономическим соображениям в план были включены старые форты: в северном секторе — I и VIII, в северо-восточном — Х. Система укреплений строилась, достраивалась и модернизировалась вплоть до 1914 года в связи с увеличением разрушительной мощи военной техники.

17 июля 1914 года в Брест-Литовской крепости было введено военное положение. Началась эвакуация семей офицеров. В крепости развернулись интенсивные работы по подготовке ее к обороне. Работы велись круглосуточно и к ним было привлечено местное население. К октябрю 1914 года 14 фортов, 5 оборонительных казарм, 21 промежуточный опорный пункт и другие укрепления были почти закончены. Наиболее сильно были развиты оборонительные сооружения в западном и южном секторах. Промежутки литерного пояса были усилены окопами, ходами сообщения и искусственными препятствиями, в предполье созданы передовые позиции.

К весне 1915 года крепостная позиция получила законченный вид – Брест-Литовск стал одной из наиболее подготовленных к войне русских крепостей. Но сыграть отведенную ей в этой войне роль крепости было не суждено. Первое время, укрепленная по последнему слову фортификационного искусства крепость использовалась в качестве тыловой базы. Дивизия, которая должна была размещаться в крепости и защищать ее была отправлена на фронт, ее сменила другая, тоже вскоре отправившаяся следом за первой. В конце концов в крепости разместились 2 ополченческие части, состоявшие из “ратников 2-го разряда”, по-нашему – белобилетники. На фронт постепенно вывозились крепостные орудия и снаряды. Имея сильные фортификационные сооружения, по характеру гарнизона и запасов крепость была не в состоянии выдержать длительную осаду. Учитывая угрозу обхода Брест-Литовска (к нему с трех направлений подходили три корпуса противника), русское командование приняло решение взорвать крепость, вывезя предварительно все имущество и взорвав укрепления. Все имущество, свозившееся в первоклассную крепость десятилетиями должно было быть вывезено в течение 5 дней. Были уничтожены литерные форты северо-восточного сектора, достроенные в основном, в виде временных укреплений. Абсолютно был разрушен новейший, полностью достроенный форт “Ж” (Дубинники). Номерные же форты и укрепления Цитадели пострадали незначительно.

О судьбе фортов в годы Великой Отечественной войны информации очень мало. Известно, что на территории фортов II, III, IX, X и на форту Ж (Дубинники) фашисты устраивали массовые расстрелы жителей Бреста и окрестных районов.

Послевоенные годы нанесли крепости и фортам большой урон. В полуразрушенном городе кипело строительство: восстанавливались дома, предприятия, различные хозяйственные сооружения. Для всего этого требовались строительные материалы и местные жители разбирали на кирпичи руины крепости и старых фортов. Из отличных “царских” кирпичей строились дома для командного состава, казармы, гаражи и многое другое. Многие неоконченные форты попали под городскую и дачную застройку и были полностью уничтожены.

Сегодня на территории Бреста и Брестского района в различной степени сохранности на¬ходятся 13 фортов. На территории Брестско¬го района расположены 4 форта. В деревне Козловичи, на севере от Бреста, находятся форт лит. «А» и форт №1, сохранившиеся в хорошем состоянии. Они были построены недалеко друг от друг и предоставляют уни¬кальную возможность сравнить образцы во¬енной фортификации XIX — начала XX веков.

К югу от Бреста находятся еще два форта. В деревне Аркадия расположен форт №V — филиал мемориального комплекса «Брестская крепость-герой», а за деревней Митьки воз¬вышается вал и часть сохранившихся бетон¬ных укреплений форта лит. «3».

Всего в Бресте находятся 9 фортов. Полностью сохранился форт VIII («Б»), частично — фор¬ты «Граф Берг», «В», №Ш, №IV. От фортов 1Ш, №Х, «М», «Ж» остались обводные кана¬лы и небольшие фрагменты укреплений.8 фортов используются различными организациями и предприятиями. На территории Польши находятся 7 фортов Брестской крепости.

Литература:¬
1. Форт V и другие форты Брестской крепости : уникальные объекты военной фортификации / редактор В. В. Губаренко; автор текста А.В.Митюков, А.М.Суворов ; под общей редакцией В.В.Губаренко. –Брест : Полиграфика, 2009. – 67с.
2. Мякиш, А. Е. ІІІ. Брестская крепость / Андрей Мякиш // Тайны старых фортов : 1915 год: оборонительные действия Русской армии на Восточном фронте Первой мировой войны / Андрей Мякиш. – Гродно, 2016. – С. 51—70.
3. Соколик, Т. Н. Система оборонительных сооружений Брестской крепости / Т. Н. Соколик, В. А. Кочева // Сборник конкурсных научных работ студентов магистрантов / УО "Брестский государственный технический университет". Ч. 1. – Брест, 2014. – С. 208–212.
4. Соколик, Т. Н. Оборонительные сооружения Брестской крепости / Т. Н. Соколик, В. А. Кочева // Сборник тезисов научной студенческой конференции "Неделя науки — 2014" / УО "Брестский государственный технический университет".– Брест, 2014. – С. 73–74.
5. Кароза, А. И. Вопросы изучения фортификацинных сооружений г. Бреста / А. И. Кароза // Традыцыі і сучасны стан культуры і мастацтва : матэрыялы Міжнароднай навукова-практычнай канферэнцыі (28–29 лістапада 2013 года, г. Мінск) : у 2 ч. Ч. 1. – Мінск, 2014. – С. 64–68.
6. Шорох, В. С. Система фортов Брестской крепости перед Первой мировой войной / В. С. Шорох, В. В. Борисов // Первая мировая война на Беларуси : сборник докладов Международной аучно-практической конференции, 15 декабря 2013 г. / УО "Брестский государственный технический университет". – Брест, 2013. – С. 26–30.
7. Рубашевский, Ю. Четыре войны — одна крепость : [о легендарном генерале, фортификаторе Брест-Литовской крепости Дмитрии Михайловиче Карбышеве (1880-1945)] / Юрий Рубашевский // Вечерний Брест. – 2015. – 6 мая. – С. 6.
8. Савельева, В. Погреб под охрану : [Минкультуры утвердило охранную зону для порохового погреба , относящегося к фортификационным сооружениям Брестской крепости] / Влада Савельева // Брестский вестник. – 2014. – 6 марта (№ 10). – С. 7.
9. Никольский, А. "Брест–2019" обрел реальные очертания : [в Музее обороны Брестской крепости прошел международный семинар "Современное состояние фортификационного наследия Брестской крепости"; фото] / Андрей Никольский // Брестский вестник. – 2013. – 28 ноября (№ 48). – С. 12.
10. Пiваварчык, С. Крэпасць "Палессе" : гісторыя фартыфікацыйнага умацавання беларускіх земляў у Расійскай імперыі (1796-1939), у т.л. Брэст-Літоўская крэпасць, Брэсцкая вобласць // Arche. – 2011. – № 3. – С. 301–312.
11. Форт V другие форты Брестской крепости. Уникальные объекты военной фортификации : обзор книги // Беларуская думка. – 2010. – №3. – С. 13.
12. Мороз, Е. Старым фортам – новую жизнь / Е. Мороз // Заря. – 2009. – 21 февр. – С. 9
13. Козлович, В. В поисках утраченного : [история фортов Брестской крепости] / Валентина Козлович // Советская Белоруссия. – 2008. - 5 июля. - С. 16
14. Митюков, А. Форты держат оборону / Алексей Митюков // Заря. – 2008. – 25 марта. – С. 1; 3.
15. Адамянц-Подъяков, В. От Порт-Артура до Брест-Литовска : генерал Д. Карбышев в Брест-Литовске (1911-1914) // Заря. – 2007. –14 июня. – С. 5.
16. Митюков, А. Форты Брестской крепости / Алексей Митюков // Заря (Брест). – 2007. – 25 января. – С. 7.
17. Хокимова, А. "Военная тайна" пани Гражины / Антонина Хокимова // Вечерний Брест. – 2002. – 29 марта. – С. 4.
18. Рубашевский, Ю. Фортикационная поэма генерала Тотлебена / Юрий Рубашевский // Вечерний Брест. – 1997. – № 7.