Первая попытка открыть в Бресте профессиональный театр была предпринята после объединения Западной Белоруссии с БССР. Согласно решению Совнаркома БССР в августе 1940 г. в Москве из выпускников курса М. Тарханова Государственного института театрального мастерства (ныне ГИТИС) был образован творческий коллектив Брестского областного русского драматического театра. Осенью этого же года коллектив приступил к работе в Бресте.

Театр разместился в здании клуба-кинотеатра «Свiт». Зимой 1939 г. здание отдали в полное распоряжение Русскому областному драматическому театру. В декабре 1940 г. на сцене театра, зрительный зал которого был перестроен из спортивного зала и рассчитан на 800 мест, открылся первый театральный сезон спектаклем «Любовь Яровая» К. Тренева (реж. А. Окунчиков).

Театр с успехом показывал спектакли на гастролях в Кобрине, Пружанах, Картуз-Березе, в мае 1941 – в Белостоке, в начале июня 1941 – в Гродно. Война застала труппу Русского областного драматического театра на гастролях в Пинске. В брестском театре в свою очередь гостил коллектив Столичного театра музыкальной комедии. В тяжёлых условиях оккупации артисты продолжали давать представления, некоторые из них бежали в Киев, другие продолжали свой сценический труд, пока немецкие захватчики, отступая, не угнали труппу театра с собой в Германию. Здание театра было изуродовано в ходе бомбардировки.

Первого октября 1944 г. правительство республики приняло решение о создании в пограничном Бресте драматического театра, которому было присвоено имя Ленинского комсомола Белоруссии. Формировалась труппа из выпускного курса Московского городского театрального училища – воспитанников народного артиста РСФСР В. В. Готовцева. Наставниками будущих брестских артистов были мхатовцы, непосредственно учившиеся у Станиславского и игравшие на одной сцене с Качаловым и Москвиным. Театр возглавил белорусский режиссер Н. А. Мицкевич. Пока здание реконструировали, спектакли ставились в кинотеатрах и клубах, а также в помещении театральных мастерских.

8 марта 1947 г. в восстановленном и обновленном здании театра состоялась премьера спектакля «Старые друзья» Л. Малюгина (реж. В. Ефимов).

В период с 1949 по 1953 гг. театр возглавлял А. В. Миронский. Руководитель и режиссер, он собрал на брестской сцене мастеров театрального искусства. В 1949 г. в Брест были приглашены опытные актеры расформированного Могилевского областного русского театра М. Абрамов, А. Кочеткова, Е. Полосин, Т. Алексеев, А. Ветошкин; в коллектив пришли А. Асторина, Т. Заренок, П. Маркин, О. Захарова, Т. Коновалова, Б. Концедалов, С. Юркевич и другие мастера сцены. Основное место в репертуаре тех лет занимала современная драматургия.

Настоящим творческим успехом и визитной карточкой брестского театра стал спектакль по пьесе К. Губаревича «Брестская крепость». Его премьера состоялась 19 марта 1953 г. В 1967 г. спектакль был отмечен премией Ленинского комсомола. В 1972 г. народный артист БССР Г. Волков возобновил постановку с новым более молодым составом артистов. Более того, «Брестская крепость» принесла Брестскому театру драмы всесоюзную славу. Спектакль был отмечен премией Ленинского комсомола.

В 50-60-е гг. заметное влияние на формирование коллектива оказали главные режиссеры И. Попов (1953-1955) и Ю. Орынянский (1959-1962), чьи традиции с 1965 г. продолжил главный режиссер театра Георгий Волков, плодотворно проработавший на этой должности более 14 лет. Труппа театра пополнилась способной молодежью (Г. Токарев, Н. Гончаренко, С. Евдошенко, Р. Семичева и другие). В коллектив пришел артист яркой индивидуальности А. Логинов.

В репертуаре 60-х годов значительное место отводился произведениям молодых современников. Театр обращался и к пьесам белорусских драматургов, которые обрели известность и стали классикой. В 1963 – 1967 годах при театре действовала группа артистов-кукольников, на базе которой в 1968 году был создан Брестский областной театр кукол. Период 50 – 60-х годов был самым насыщенным в истории театра: за два десятилетия 24 режиссера поставили 171 спектакль.

В следующем десятилетии в коллектив вливаются новые творческие силы. В театр пришли и заняли ведущее место в репертуаре выпускники Белорусского театрально-художественного института актеры А. Гоманюк, М. Метлицкий, Т. Левчук, режиссер Т. Беличенко. Выросло мастерство актеров К. Перепелицы, Т. Волчецкой, Н. Абрамовой, Д. Дойбан, Р. Нечехиной. В этот период ставится много пьес белорусских авторов. Именно в Бресте впервые была поставлена пьеса А. Макаенка «Верочка». В 70-е гг. коллектив театра ведет активную гастрольную деятельность в Беларуси и за ее пределами. Театр принимает участие в фестивалях, посвященных постановкам классической и современной драматургии Польши. На третьем фестивале в Люблине в 1976 г. отмечен дипломом спектакль «Ночная повесть» К. Хаинского.

Под руководством главных режиссеров Сергея Евдошенко (1979 – 1981, 1993 – 1995), Владимира Забелло (1984 – 1986), Семена Терейковского (1987 – 1990), Владимира Короткевича (1990 – 1993) театр выпускал спектакли на различную тематику.

В 1988 г. началась генеральная реконструкция здания Брестского театра драмы, которая длилась почти 7 лет. Во время реконструкции труппа арендовала различные площадки – играли на сцене горкома комсомола по улице Наганова, а также напротив сквера Иконникова на улице Ленина.

Новый этап в жизни коллектива начался в 1995 г., когда завершилась реконструкция здания театра. Открытие нового здания совпало с премьерой спектакля «Женитьба Фигаро» Бомарше (режиссер В. Чхаидзе). Одновременно произошло еще одно событие – к театру на правах автономии присоединился симфонический оркестр. С этого времени театр носил название – Брестский театр драмы и музыки.В репертуаре 90-х сочетались спектакли по пьесам белорусских авторов и сценические интерпретации русских и зарубежных классических произведений.

К началу XXI века сформировался новый репертуар, который отличался свежим взглядом на хорошо известные произведения, а также экспериментами в области жанров и форм. Художественное оформление спектаклей приобрело особенно важное значение благодаря сценографии В. Лесина и сценическим костюмам Т. Корвяковой.

С 1996 г. на базе Брестского театра драмы и музыки проходит Международный фестиваль театрального искусства «Белая Вежа». Ежегодно в программе фестиваля принимают участие театры из более чем 20 стран ближнего и дальнего зарубежья. Благодаря фестивалю постоянно расширяются творческие контакты театра, возникают новые проекты.

Под руководством генерального директора и художественного руководителя А. Козака театр продолжил линию освоения русской, белорусской и зарубежной классики, коллектив демонстрирует оригинальный авторский взгляд режиссеров. Усилиями театра при Брестском музыкальном колледже имени Григория Ширмы был открыт актерский курс, наиболее перспективные выпускники которого пополнили труппу театра.

В 2009 г. коллектив театра дебютировал в новом для себя жанре площадного спектакля, поставив спектакль «Мечта о Дон Кихоте» по роману М. Сервантеса (режиссер – А. Козак). Спектакль стал творческой удачей коллектива и активно участвовал в международных театральных фестивалях в Польше и Украине.

За значительный вклад в развитие белорусской культуры и искусства, в 2005 г. театру было присвоено почетное звание – заслуженный коллектив Республики Беларусь, а в 2009 г. присвоен статус «академический». С этого времени название театра – государственное учреждение «Заслуженный коллектив Республики Беларусь «Брестский академический театр драмы имени Ленинского комсомола Беларуси».

Театр продолжает расширять свои художественные возможности, осваивать современную драматургию. О высоком профессиональном уровне творческого коллектива свидетельствует и то, что в 2014 г. ведущие мастера сцены М. Метлицкий и Т. Левчук получили звание «Заслуженный артист Республики Беларусь», а С. Петкевич награждён медалью Франциска Скорины. Рядом с заслуженными артистами реализуют свой талант мастера сцены разных поколений: О. Жук, Н. Лобко, М. Ильич, А. Щербаков, О. Бузук, Г. Чуриков и др.

Продолжается активное сотрудничество с Союзом театральных деятелей Российской Федерации. В 2017 году в должность генерального директора Брестского театра драмы вступил В. И. Гарбузов.

Литература:

1. Брэсцкі акадэмічны тэатр драмы // Культура Беларусі : энцыклапедыя. Мінск, 2011. Т. 2. С. 69–70.
2. Брестский академический театр драмы // Регионы Беларуси : в 7 т. Т. 1. Брестская область : в 2 кн. Минск, 2009. Кн. 1. С. 169.
3. Брестский театр драмы и музыки // Современная Беларусь : энциклопедический справочник : в 3 т. Минск, 2007. Т. 3. С. 449–453.
4. Брестский театр драмы и музыки // Республика Беларусь : энциклопедия : в 7 т. Минск, 2006. Т. 2. С. 526–527.
5. Брестский театр драмы и музыки / сост. Олеся Гришина. Брест, 2004. 42 с. : ил.
6. Брэсцкi тэатр драмы i музыкi // Тэатральная Беларусь : энцыклапедыя : у 2 т. Мiнск, 2002. Т. 1. С. 169–179.
7. Брэсцкі абласны тэатр драмы і музыкі / Л. П. Нікіценкава, У. І. Нікіценкаў// Памяць : гісторыка-дакументальная хроніка Брэста : у 2 кн. Мінск, 1997. Кн. 2. С. 578–582.
8. Культурнае жыццё і спорт // Памяць : гісторыка-дакументальная хроніка Брэста : у 2 кн. Мінск, 1997. Кн. 1. С. 317–318.
9. Брэсцкiтэатр драмы i музыкi // Беларуская энцыклапедыя : у 18 т. Мiнск, 1996. Т. 3. С. 300.
10. Брэсцкiабласны рускi драматычны тэатр : [існаваў у 1940–1941 гг.] // Беларуская энцыклапедыя : у 18 т. Мiнск, 1996. Т. 3. С. 294.
11. Перепелица, К. И. Галера святых и грешных : [воспоминания актёра Брестского театра драмы] / Константин Иванович Перепелица. Минск : Четыре четверти, 2012. 265 с.: ил.
12. Брэсцкi драматычны тэатр : 50 гадоў. 1944–1994. / [укл. З. I. Дудзюк]. Гродна, 1995. 64 с. : іл.
13. Волчецкий, Л. П. Годы, спектакли, роли… : очерк о творческой деятельности Брестского областного драматического театра им. Ленинского комсомола Беларуси / Леонид Павлович Волчецкий. Минск, 1974. 159 с. : [6 л.] ил.
14. Гапеева, Т. Брестский театр драмы отметил 70-летие / Татьяна Гапеева // Брестская газета. 2014. 10 окт. (№ 41). С. 11.
15. Лопатникова, Я. Остановиться. Оглянуться… : репортаж с театрального капустника / Яна Лопатникова // Брестский курьер. 2014. 9 окт. (№ 41). С. 10.
16. Альшова, И. Есть только миг между прошлым и будущим : Брестскому академическому театру – 65, история и современность / И. Альшова // Брестский вестник. 2009. 8 октября. С. 3.
17. Шеламова, Т. Поклонникам Пьеро и Арлекина : Брестскому театру – семьдесят. Самое время шутить / Татьяна Шеламова // Вечерний Брест. 2014. 8 окт. С. 16.
18. Леоновец, Н. Игре все возрасты покорны : Брестский академический театр драмы отпраздновал 70-летие традиционным капустником / Нина Леоновец // Заря. 2014. 7 окт. С. 5.
19. Данилова, Е. С Днем рождения, театр : Брестскому академическому театру драмы – 65 лет / Е. Данилова // Заря.  2009. 1 октября. С. 13.
20. Муха, Ф. Шестой академический : [Брестский драматический театр получил высший статус] / Ф. Муха // Рэспублiка. 2009. 17 сакавіка. С. 5.
21. Козак, А. «Тое, што адбываецца тут і зараз» : [дырэктар Брэсцкага тэатра драмы аб рэпертуары] / Аляксандр Козак ; занатавала Д. Амяльковіч // Культура. 2013. 29 чэрв. (№ 26). С. 7.
22. Павлова, Л. Козак во главе театральной дружины / Любовь Павлова // Брестский курьер. 2012. № 10. С. 5.
23. Альшова, И. Есть только миг между прошлым и будущим / Ирина Альшова // Брестский вестник. 2009. 8 окт. С. 3.
24. Данилова, Е. С Днём рождения, театр : [Брестскому театру драмы – 65] / Елена Данилова // Заря. 2009. 1 окт. С. 13.
25. Козак, А. «Чехова люблю за грусть» / Александр Козак ; беседовала
Т. Шеламова // Вечерний Брест. 2009. 11 сент. С. 6.
26. Павлова, Л. Академический – это звучит гордо! : [о присвоении статуса «академический»] / Любовь Павлова // Брестский курьер. 2009. № 13. С. 8.
27. Каманава, Т. Фiласофiя вечаровага жыцця / Т. Каманава // Мастацтва. 2008. № 6. С. 12–13.
28. Козак, А. Тэатральнырамантык з Брэста / Аляксандр Козак ; гутарыла Людмiла Грамыка // Мастацтва. 2008. № 6. С. 33–37.
29. Павлова, Л. Судьба человека в интерпретации Перепелицы : [о спектакле «Загровский рассказывает» с участием К. И. Перепелицы] / Любовь Павлова // Брестский курьер. 2006. 4 мая. С. 8.

30. Шыганава, Л. Брэсцкі тэатр драмы і музыкі адзначыў 60-годдзе / Л. Шыганава // Народная воля. 2004. 5 кастрычніка.